Después de 1973 Hueva decisión, los grupos antiaborto respondieron con un plan estratégico para revertir la decisión y recriminalizar el aborto a través de leyes que buscan codificar la creencia de que la vida comienza en el momento de la concepción. Algunos de estos estatutos penales crean un nuevo delito por causar la pérdida de un embarazo al herir a una persona embarazada, y otros amplían las definiciones de “persona” u “otro” para incluir cigotos, embriones y fetos según los códigos penales existentes por asesinato, homicidio involuntario, o cargos relacionados. La mayoría de ellos se aplican desde la concepción u otra etapa temprana del embarazo hasta el nacimiento.
Promovidas como una forma de proteger a las personas embarazadas de la violencia, los grupos antiaborto abogaron por estas leyes destacando un caso trágico en el que una persona perdió un embarazo como resultado de las acciones de otra. En realidad, estas leyes intentaban normalizar la “personalidad fetal”. En lugar de proteger a las personas embarazadas, se han utilizado para criminalizarlas por la pérdida de su propio embarazo.
Este informe temático resume las leyes, actualmente vigentes en 38 estados, que autorizan cargos de homicidio por causar la pérdida del embarazo (leyes de homicidio fetal). Describe las diferentes formas que adoptan y cómo el lenguaje de las leyes trata a los cigotos, embriones y fetos como seres humanos, un concepto mucho más amenazador para la salud y el bienestar de las personas con capacidad de embarazo ahora que Roe contra Wade ha sido revocado.