PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA: 23 de febrero de 2022
El 22 de febrero de 2022, el fiscal de distrito del condado de Lauderdale, Alabama, retiró un cargo de delito grave sin precedentes por posesión o recepción ilegal de sustancias controladas (“posesión ilegal”) contra Kimberly Blalock, madre de seis hijos. El cargo se basó en la afirmación de que la Sra. Blalock había participado en fraude de recetas al renovar su receta de larga data para controlar su dolor crónico durante el embarazo. La Sra. Blalock está representada por Pregnant Justice y el abogado local Brian White.
La Sra. Blalock dio a luz a un bebé sano el 29 de septiembre de 2020. Cuatro años antes le habían recetado hidrocodona para controlar el dolor de espalda crónico y continuo debido a la degeneración de los discos de la espalda. Su dolor aumentó después de que experimentó complicaciones después de una cirugía de manga gástrica y luego sufrió un accidente automovilístico. Continuó recibiendo hidrocodona según la prescripción de un especialista en cirugía ortopédica autorizado. La Sra. Blalock no tomó su receta de hidrocodona durante la mayor parte de su embarazo, pero volvió a tomarla cuando su dolor se volvió insoportable, alrededor de las 34 semanas.
La acusación formal de la Sra. Blalock el 23 de febrero de 2021 fue la primera vez que un fiscal utilizó el estatuto de posesión ilegal para acusar a una mujer por renovar una receta médicamente necesaria de larga data para controlar el dolor crónico durante el embarazo. La fiscalía retiró el cargo, pero sólo después de que la Sra. Blalock aceptara someterse a una prueba de drogas y una evaluación clínica, las cuales confirmaron que la Sra. Blalock no está usando ningún medicamento sin receta y que no tiene ningún trastorno por uso de sustancias (TUS).
“Nunca imaginé que tomar los medicamentos recetados me llevaría a un cargo de delito grave y al período más aterrador de mi vida”. dijo la señora Blalock. “Desde que un grupo de policías armados se presentó en nuestra casa, mis hijos viven con el temor de que les quiten a su madre. Sufrí una depresión severa y me alejé de todos los que amaba. Estoy tan feliz que ya no necesito vivir con miedo y puedo concentrarme en mi familia”.
“Estamos agradecidos de que la señora Blalock finalmente pueda cerrar la puerta a este capítulo traumático de su vida”. dijo Emma Roth, abogada de Pregnant Justice. “Cuando alguien queda embarazada, sus condiciones médicas preexistentes no dejan de existir repentinamente. La Sra. Blalock solo tomó los medicamentos recetados para asegurarse de poder levantarse de la cama y cuidar a sus hijos mayores. Las mujeres embarazadas con dolor crónico merecen compasión y atención médica de calidad. No deberían vivir con miedo a recibir condenas penales”.
Un senador de Alabama, así como expertos médicos en medicina materno-fetal, medicina de adicciones, neonatología y pediatría en Alabama, se pronunciaron en contra de la fiscalía. El Dr. Brian Brocato, un obstetra con experiencia en el uso de sustancias durante el embarazo, escribió junto con dos ex colegas: “Kim Blalock tomó los medicamentos que le recetaron y confió en que sus médicos eran seguros para ella. En nuestra opinión, al prescribir cualquier medicamento, es imperativo que el proveedor pregunte a las mujeres en edad reproductiva si es posible o podrían quedar embarazadas. Los opioides no están contraindicados durante el embarazo, pero se debe asesorar a las mujeres sobre los riesgos y beneficios y se les debe permitir tomar una decisión informada sobre el uso de opioides durante el embarazo”.
El Dr. Stefan Kertesz, un experto en medicina de adicciones que forma parte del Consejo de Adicciones y Sobredosis de Opioides del Gobernador de Alabama, trabajó junto con la defensa para instar a la fiscalía a retirar el cargo. Él dijo, “Me sentí muy feliz de poder contribuir a llevar esta difícil situación a una conclusión humana. Ninguno de los principales documentos de las agencias gubernamentales que abordan la situación de una mujer embarazada que toma opioides a largo plazo recomienda ni exige la interrupción o el abandono del consumo de opioides recetados. Por el contrario, varios sugieren que el destete no consensuado podría introducir nuevos riesgos para el paciente y el futuro bebé”.
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